Лекарственные препараты, как правило, характеризуются неприятным вкусом. Медицинские процедуры не вызывают восторг у пациента. Однако когда речь заходит о луке, особенно о его красной разновидности, всё меняется с точностью до наоборот. Приготовить закуску из маринованного лука не составляет особого труда. Застолье с такой приправой доставляет наслаждение, а благотворное действие овоща обязательно проявится позднее.
Лук — от семи недуг
Ботаника относит лук к многолетним травянистым растениям. Выращивается на всём земном шаре, за исключением Антарктиды и Арктики. Подземный сферический побег, называемый луковицей, достигает размера в диаметре до 15 см. Листья имеют форму трубочек. Семена высевают или поздней осенью, или ранней весной. Цветение начинается в июне. Урожай собирается в августе.
Более пяти тысяч лет человечество выращивает и употребляет лук. Древние египтяне поклонялись ему как богу. Воинам Александра Македонского, от простого солдата до старшего командира, полагалось съедать одну луковицу в день. В Римской империи растение употребляли в пищу и использовали как медикаментозное средство. Персидский целитель Авиценна настойками и бальзамами, приготовленными из луковиц, лечил множество болезней, включая облысение и ожирение.
Родиной красного лука, который в обиходе почему-то называют итальянским, является Афганистан и Средняя Азия. На территории России растение выращивается на Крымском полуострове, в районе Алушты и Ялты.
От репчатого собрата красное растение отличается фиолетовой шелухой и окрашенной межслоевой перепонкой. Такой цвет луковице придают антоцианы, снижающие воспалительные процессы в организме человека. Плод обладает мягким сладковатым вкусом и сильным ароматом. Диетологи отдают предпочтение красному овощу.
Лук является кладезю полезных веществ. Разновидности сахара — глюкоза, фруктоза, мальтоза — составляют 15%, а белки 2% от веса растения. В луковицах и листьях содержится аскорбиновая кислота, минеральные соли железа, калия, фосфора, эфирные масла и фитонциды.
Наличие полезных компонентов превращает лук в мощное оздоровительное средство. Целебный продукт снижает артериальное давление, уменьшает объём холестерина в крови, обладает бактерицидным свойством. Наличие антиоксидантов предотвращает развитие злокачественных новообразований.
И сладко, и горько
С гастрономической точки зрения, лук является универсальным продуктом. Листья и луковица вполне пригодны для употребления в сыром виде. Его обжаривают, варят и тушат. Пожалуй, не существует рецептов супов, в которых не используется этот продукт. Вкусный овощ замечателен в качестве гарнира или приправы к мясному и рыбному блюду. Растение широко используется при консервировании.
Белые репчатые луковицы с острым вкусом прекрасно сочетаются с рагу или шашлыком. А для холодных закусок и салатов больше подойдёт красный плод со сладковатым привкусом. Необычная окраска овоща придаёт оригинальность украшенному блюду.
Эксперты алкогольных напитков знают секрет приготовления луковой настойки. Некоторым гурманам нравится чай, заваренный с луковицей. Любители зимних заготовок варят варенье и джем из красных плодов.
Но какие бы рецепты не предлагали мастера кулинарного искусства, особенно хороша традиционная закуска из маринованного красного лука.
Маринованная приправа
Чтобы быстро замариновать закуску, нужно в кастрюлю положить 1 чайную ложку соли, 2 чайные ложки сахара и налить стакан воды, добавив 1 столовую ложку уксуса. Рассол кипятят. Полученным маринадом заливают нашинкованный овощ и дают закуске настояться. Через 30—40 минут блюдо подаётся на стол.
Дабы не тратить время на приготовление закуски перед едой, красный лук законсервируют впрок. Для этого потребуются следующие продукты:
600 г луковиц (желательно использовать твёрдые головки);- 0,5 л воды.
- Две столовых ложки уксуса.
- Одна десертная ложка соли.
- Одна столовая ложка сахарного песка.
- Две столовых ложки постного масла.
- Три дольки чеснока.
- Один горький перчик.
- Пять лавровых листов.
- Одна чайная ложка горошка душистого перца.
В наполненную водой кастрюлю засыпают соль, сахар и добавляют масло и уксус. Пока готовится маринад, лук нарезается кольцами толщиной 0,5 см. Во вскипевший рассол кладут горошки перца и лавровый лист. Кипение длится 2—3 минуты. Следом засыпается лук не более чем на 5 секунд, иначе закуска не будет хрустящей. Приготовленный маринад снимается с огня, и жидкость сливается в отдельную посуду.
На дно стерилизованной стеклянной банки укладывается чеснок и горький перец. Сверху выкладывается слоями лук. После этого заливается маринад, и банку закатывают. Заготовку, поставленную вверх дном, укутывают тёплым материалом и оставляют до полного остывания примерно на сутки.
Гостей может удивить пикантный маринованный красный лук, рецепт которого отличается от традиционного блюда. Компоненты следующие:
- Одна средних размеров свёкла.
- 0,5 кг красных луковиц.
- Одна столовая ложка винного уксуса.
- Соль и чёрный перец горошком по вкусу.
Отваренная свёкла нарезается кубиками, а ошпаренный кипятком лук шинкуют кольцами. Для маринада уксус смешивается с водой в пропорции один к одному. Рассолом, в который добавлены соль и перец, заливают овощи и настаивают не менее часа.
Существует множество рецептов, как замариновать красный лук. Кулинары с богатой фантазией находят способы разнообразить популярное блюдо. Любители экспериментов добавляют в красный маринованный лук пару веточек розмарина, а уксус заменяют свежевыжатым соком лимона.
Не нужно иметь семь пядей во лбу, чтобы приготовить простую, но изысканную по вкусу закуску. Всё дело в цене вопроса. Стоимость красного лука превышает цену белой репчатой разновидности в 2,5—3 раза. Но удовольствие от употребления полезного продукта оправдывает затраченные средства.
