Огородное растение мята привычно используется в виде пряности к мясным блюдам, добавки к напиткам и десертам, но достаточно редко применяется в качестве основного ингредиента, способного сыграть главную скрипку в кулинарном блюде. Варенье из мяты удивительно на вкус, и тех, кто решится его приготовить, ждёт приятное гастрономическое открытие.
Основные правила приготовления
Чаще всего для приготовления заготовок используются фрукты, ягоды, овощи. Варенье же из трав кажется многим настоящей экзотикой, однако, оно может быть не менее вкусным и полезным, чем другие привычные варианты зимних витаминных заготовок.
Для мятного варенья используют только свежее сырье травы, заготавливая его в мае-июне, когда растение набрало наибольшую силу, но ещё не начало цвести. Именно в этот период побеги будут наиболее сочными, ароматными и передадут варенью наибольшее количество эфирных масел и вкусовых веществ.
Классический рецепт мятного варенья
Варенье из мяты сварить несложно, и в этом может убедиться каждая хозяйка, планомерно следуя рецепту, приведённому ниже. Для приготовления понадобятся те же ингредиенты, что и для большинства других сладких заготовок, которые делают хозяйки в летнюю пору, используя лишь несколько необычных дополнений:
- сахар — 1000 г;
- вода — 2 стакана;
- лимонная кислота — 0,5 чайной ложки;
- листья и стебли свежей мяты — 400−500 г.
В первую очередь надо добыть из листьев мяты как можно больше сока, ведь именно он придаст варенью неповторимый вкус и аромат. Осуществить это можно, засыпав мятную зелень, предварительно вымытую и просушенную полотенцем, третью нормы сахарного песка. Ёмкость, где содержится сырье с сахаром, нужно хорошенько встряхнуть и оставить в покое на 5−6 часов. За это время выделится сок и пропитает сахарный песок, а кухня заполнится ароматом мяты.
Затем из оставшегося сахарного песка и воды варят сироп. Когда сироп будет практически готов (готовность определяют методом капли на блюдце, она должна держать свою форму и не растекаться), в него добавляют лимонную кислоту, разведённую в столовой ложке кипячёной воды. Равномерно распределив лимонную кислоту в сиропе, этап считают завершённым и переходят к следующему. Горячий сироп соединяют с сырьём мяты, которая успела пустить сок, тщательно размешивают до однородности.
На этом этапе варенье считают практически готовым, но для окончательного растворения сахара и загустения массы его необходимо поставить на медленный огонь и проварить ещё 5−10 минут. После чего варенье разливают в сухие простерелизованные банки и закупоривают.
Кроме обычного способа закатки можно использовать и другой вариант, когда остывшее варенье просто накрывают плотной бумагой и перевязывают бечёвкой. Это позволяет продукту равномерно терять влагу по мере хранения, за счёт чего он становится гуще со временем.
Единственным разочарованием хозяйки может быть то, что цвет готового продукта может быть не таким ярким и насыщенным, как на красивых фото, сопровождающих рецепт в интернете. На картинках показан обычно продукт ярко-зелёного, практически изумрудного цвета. Но используя только лишь натуральное сырье мяты, такого эффекта добиться не удастся, варенье неизбежно потеряет свежесть красок в процессе варки. Яркости можно добиться используя специальный краситель.
Вкусовые вариации и дополнения
Мята, как и многие другие пряные травы, способна образовывать прекрасный вкусовой альянс с фруктами и ягодами. Это позволяет создать на основе базового рецепта мятного варенья бесконечное количество интересных вариаций, обогащая его разнообразными вкусами, играя с цветом и ароматом. Кроме фруктов и всевозможных ягод, которые может предложить хозяйке богатый летний сезон, можно добавить в мятное варенье другие травы.
Рецепт может видоизменяться в зависимости от фантазии и смелости кулинара. Перечислю несколько ингридиентов, которые допустимо добавлять к заготовке:
лимон и апельсин;- клубника;
- груша и яблоко;
- малина и крыжовник;
- вишня и черешня;
- черника;
- кабачки и огурцы;
- ревень;
- еловая хвоя.
Необходимо, чтобы перечисленные ингредиенты не забивали вкус мяты, поэтому массовая доля травы в таком рецепте должна оставаться весомой. Особенно это актуально тогда, когда речь идёт о ягодах, имеющих собственный выраженный вкус и аромат (вишня, малина, цитрусовые).
Варенье мятное, так же как и другие привычные варианты сладких заготовок, способно не только порадовать своим запахом и свежестью зимой, но и принести ощутимую пользу для здоровья своим витаминным составом, помогая справиться с простудой и множеством других сезонных заболеваний.
